9 Visita della regina di Saba

1 La regina di Saba, sentita la fama di Salomone, venne a Gerusalemme per metterlo alla prova mediante enigmi. Arrivò con un corteo molto numeroso e con cammelli carichi di aromi, d' oro in grande quantità e di pietre preziose. Si presentò a Salomone e gli disse quanto aveva in mente.

2 Salomone rispose a tutte le sue domande; nessuna risultò occulta per Salomone tanto da non poterle rispondere.

3 La regina di Saba, quando ebbe ammirato la sapienza di Salomone, la reggia che egli aveva costruito,

4 i cibi della sua tavola, gli alloggi dei suoi servitori, l' attività dei suoi ministri e le loro divise, i suoi coppieri e le loro vesti, gli olocausti che egli offriva nel tempio, ne rimase incantata.

5 Quindi disse al re: «Era vero, dunque, quanto avevo sentito dire nel mio paese sul tuo conto e sulla tua sapienza.

6 Io non avevo voluto credere a quanto si diceva finché non sono giunta qui e i miei occhi non hanno visto; ebbene non mi era stata riferita neppure una metà della grandezza della tua sapienza; tu superi la fama che avevo sentito su di te.

7 Beati i tuoi uomini e beati questi tuoi ministri, che stanno sempre alla tua presenza e ascoltano la tua sapienza!

8 Sia benedetto il Signore tuo Dio, che si è compiaciuto di te e ti ha costituito, sul suo trono, re per il Signore Dio tuo. Poiché il tuo Dio ama Israele e intende renderlo stabile per sempre, ti ha costituito suo re perché tu eserciti il diritto e la giustizia».

9 Essa diede al re centoventi talenti d' oro, aromi in gran quantità e pietre preziose. Non ci furono mai tanti aromi come quelli che la regina di Saba diede al re Salomone.

10 Gli uomini di Curam e quelli di Salomone, che caricavano oro da Ofir, portarono legno di sandalo e pietre preziose.

11 Con il legno di sandalo il re fece le scale del tempio e della reggia, cetre e arpe per i cantori; strumenti simili non erano mai stati visti nel paese di Giuda.

12 Il re Salomone diede alla regina di Saba quanto ella aveva mostrato di gradire, oltre l' equivalente di quanto ella aveva portato al re. Ella poi tornò nel suo paese con i suoi uomini.

13 Il peso dell' oro che affluiva nelle casse di Salomone ogni anno era di seicentosessantasei talenti d' oro,

14 senza contare quanto ne proveniva dai trafficanti e dai commercianti; tutti i re dell' Arabia e i governatori del paese portavano a Salomone oro e argento.

15 Il re Salomone fece duecento scudi grandi d' oro battuto, per ognuno dei quali adoperò seicento sicli d' oro,

16 e trecento scudi piccoli d' oro battuto, per ognuno dei quali adoperò trecento sicli d' oro. Il re li pose nel palazzo della foresta del Libano.

17 Il re fece un grande trono d' avorio, che rivestì d' oro puro.

18 Il trono aveva sei gradini e uno sgabello d' oro connessi fra loro. Ai due lati del sedile c' erano due bracci, vicino ai quali si ergevano due leoni.

19 Dodici leoni si ergevano, di qua e di là, sui sei gradini; non ne esistevano di simili in nessun regno.

20 Tutto il vasellame per bere del re Salomone era d' oro; tutti gli arredi del palazzo della foresta del Libano erano d' oro fino; al tempo di Salomone l' argento non valeva nulla.

21 Difatti le navi del re andavano a Tarsìs, guidate dai marinai di Curam; ogni tre anni tornavano le navi di Tarsìs cariche d' oro, d' argento, di avorio, di scimmie e di babbuini.

22 Il re Salomone superò, per ricchezza e sapienza, tutti i re della terra.

23 Tutti i re della terra desideravano avvicinare Salomone per ascoltare la sapienza che Dio gli aveva infusa.

24 Ognuno di essi gli portava ogni anno il proprio tributo, oggetti d' oro e oggetti d' argento, vesti, armi, aromi, cavalli e muli.

25 Salomone aveva quattromila stalle per i suoi cavalli e i suoi carri e dodicimila cavalli, distribuiti nelle città dei carri e presso il re in Gerusalemme.

26 Egli dominava su tutti i re, dal fiume fino alla regione dei Filistei e fino al confine dell' Egitto.

27 Il re fece sì che in Gerusalemme l' argento fosse comune come i sassi, i cedri numerosi come i sicomòri nella Sefela.

28 Da Muzri e da tutti i paesi si importavano cavalli per Salomone.

29 Le altre gesta di Salomone, dalle prime alle ultime, sono descritte negli atti del profeta Natan, nella profezia di Achia di Silo e nelle visioni del veggente Iedò riguardo a Geroboamo figlio di Nebàt.

30 Salomone regnò in Gerusalemme su Israele quarant' anni.

31 Salomone si addormentò con i suoi padri; lo seppellirono nella città di Davide. Al suo posto divenne re suo figlio Roboamo.