18 Amicizia di Gionata con Davide

1 Quando Davide ebbe finito di parlare con Saul, l' anima di Giònata s' era già talmente legata all' anima di Davide, che Giònata lo amò come se stesso.

2 Saul in quel giorno lo prese con sé e non lo lasciò tornare a casa di suo padre.

3 Giònata strinse con Davide un patto, perché lo amava come se stesso.

4 Giònata si tolse il mantello che indossava e lo diede a Davide e vi aggiunse i suoi abiti, la sua spada, il suo arco e la cintura.

5 Davide riusciva in tutti gli incarichi che Saul gli affidava, così che Saul lo pose al comando dei guerrieri ed era gradito a tutto il popolo e anche ai ministri di Saul.

6 Al loro rientrare, mentre Davide tornava dall' uccisione del Filisteo, uscirono le donne da tutte le città d' Israele a cantare e a danzare incontro al re Saul, accompagnandosi con i timpani, con grida di gioia e con sistri.

7 Le donne danzavano e cantavano alternandosi:

«Saul ha ucciso i suoi mille,

Davide i suoi diecimila».

8 Saul ne fu molto irritato e gli parvero cattive quelle parole. Diceva: «Hanno dato a Davide diecimila, a me ne hanno dato mille. Non gli manca altro che il regno».

9 Così da quel giorno in poi Saul si ingelosì di Davide.

10 Il giorno dopo, un cattivo spirito sovrumano s' impossessò di Saul, il quale si mise a delirare in casa. Davide suonava la cetra come i giorni precedenti e Saul teneva in mano la lancia.

11 Saul impugnò la lancia, pensando: «Inchioderò Davide al muro!». Ma Davide gli sfuggì davanti per due volte.

12 Saul cominciò a sentir timore di fronte a Davide, perché il Signore era con lui, mentre si era ritirato da Saul.

13 Saul lo allontanò da sé e lo fece capo di migliaia e Davide andava e veniva alla testa del suo gruppo.

14 Davide riusciva in tutte le sue imprese, poiché il Signore era con lui.

15 Saul, vedendo che riusciva proprio sempre, aveva timore di lui.

16 Ma tutto Israele e Giuda amavano Davide, perché egli si muoveva alla loro testa.

17 Ora Saul disse a Davide: «Ecco Merab, mia figlia maggiore. La do in moglie a te. Tu dovrai essere il mio guerriero e combatterai le battaglie del Signore». Saul pensava: «Non sia contro di lui la mia mano, ma contro di lui sia la mano dei Filistei».

18 Davide rispose a Saul: «Chi sono io e che importanza ha la famiglia di mio padre in Israele, perché io possa diventare genero del re?».

19 Ma ecco, quando venne il tempo di dare Merab, figlia di Saul, a Davide, fu data invece in moglie ad Adriel di Mecola.

20 Intanto Mikal, l' altra figlia di Saul, s' invaghì di Davide; ne riferirono a Saul e la cosa gli piacque.

21 Saul diceva: «Gliela darò, ma sarà per lui una trappola e la mano dei Filistei cadrà su di lui». E Saul disse a Davide: «Oggi hai una seconda occasione per diventare mio genero».

22 Quindi Saul ordinò ai suoi ministri: «Dite di nascosto a Davide: Ecco, tu piaci al re e i suoi ministri ti amano. Su, dunque, diventa genero del re».

23 I ministri di Saul sussurrarono all' orecchio di Davide queste parole e Davide rispose: «Vi pare piccola cosa divenir genero del re? Io sono povero e uomo di bassa condizione».

24 I ministri di Saul gli riferirono: «Davide ha risposto in questo modo».

25 Allora Saul disse: «Riferite a Davide: Il re non pretende il prezzo nuziale, ma solo cento prepuzi di Filistei, perché sia fatta vendetta dei nemici del re». Saul pensava di far cadere Davide in mano ai Filistei.

26 I ministri di lui riferirono a Davide queste parole e piacque a Davide tale condizione per diventare genero del re. Non erano ancora passati i giorni fissati,

27 quando Davide si alzò, partì con i suoi uomini e uccise tra i Filistei duecento uomini. Davide riportò i loro prepuzi e li contò davanti al re per diventare genero del re. Saul gli diede in moglie la figlia Mikal.

28 Saul si accorse che il Signore era con Davide e che Mikal figlia di Saul lo amava.

29 Saul ebbe ancor più paura nei riguardi di Davide; Saul fu nemico di Davide per tutti i suoi giorni.

30 I capi dei Filistei facevano sortite, ma Davide, ogni volta che uscivano, riportava successi maggiori di tutti i ministri di Saul e in tal modo si acquistò grande fama.